Η οξείδωση του οπλισμού μέσα στο σκυρόδεμα συμβαίνει όταν αλλάζει το pH του σκυροδέματος. Όσο ο οπλισμός βρίσκεται μέσα στο αλκαλικό περιβάλλον του σκυροδέματος είναι προστατευμένος από́ οξειδώσεις. Αντιδράσεις όμως με διεισδύουσες όξινες ουσίες μειώνουν διαρκώς το pH. Οι αντιδράσεις αυτές πραγματοποιούνται παρουσία νερού και διοξειδίου του άνθρακα (CO2) όπου διαχέονται στο εσωτερικό του σκυροδέματος μεσώ των πόρων και προσβάλουν τον οπλισμό. Αποτέλεσμα είναι το pH του σκυροδέματος να μειώνεται και το περιβάλλον να γίνεται όξινο. Έτσι αρχίζει η οξείδωση του οπλισμού και η διόγκωσή του όπου δημιουργούν και τις αποφλοιώσεις του σκυροδέματος.